由特温特大学(UT)领导的一个大型欧洲研究联盟将获得超过500万欧元的资助，主要来自欧盟，用于开发一种用于诊断乳腺癌的新型成像设备。该设备的原型将在四年内准备好进行大规模测试和生产。它不仅能提供改进的光声和超声成像，还能结合两种技术产生的图像。人们期望这种新的成像仪器能够改善和加速乳腺癌的诊断，同时也适用于年轻女性。

　　在世界范围内，每年有150多万妇女被诊断患有乳腺癌;50万妇女死于这种疾病。目前用于检测乳腺癌的技术——x射线乳房x线照相术、超声波和磁共振成像(MRI)——都有缺点。这些技术最显著的缺点是，它们不能总是清楚地将肿瘤与健康组织或良性异常区分开来，因此肿瘤被遗漏了，而且常常不得不进行不必要的——而且压力很大的——活组织检查。因此，一个大型的欧洲研究联盟将开发一种全新的诊断乳腺癌的设备。该装置有望大大缩短准确诊断的时间。它也适用于年轻女性，因为x光乳房x光检查通常效果不佳。该设备不使用可能有害的辐射或造影剂，也不会对接受检查的妇女造成任何疼痛。

　　该财团将从欧盟获得435万欧元的拨款，其余资金来自瑞士政府，用于该设备的开发。项目负责人斯里朗·马诺哈尔称这个被称为“PAMMOTH”的装置为“梦想成像仪”。“我们将与欧洲最好的合作伙伴一起开发这个原型，并积极征求医生和患者协会在设计和测试过程中的意见和建议。”

　　结合

　　PAMMOTH将结合现有的光声和超声成像技术，同时将两者提升到更高的水平。Manohar:“来自两个系统的图像将被合并在一起。这将同时产生关于疾病特异性光学对比的三维信息，以及关于提供乳房内解剖信息的超声特性。此外，我们希望能实现这种实时综合成像。”

　　顺便提一下，这两种系统的改进不仅对研究人员将要研究的最终临床原型有用。Manohar公司希望该项目能够为数据采集、超声波探测和新型强大激光器带来各种改进的子系统。

　　造影

　　虽然光声学在医学界是一项相对较新的成像技术，但德克萨斯大学已经进行了一段时间的研究，将其应用于乳房成像，即光声乳房x线照相术或PAMmography。在乳腺照相术中，乳房被激光照射。在血液浓度较高的区域，如恶性肿瘤周围，激光被转换成超声波。产生的超声波从肿瘤传播到皮肤表面，在那里它可以被检测到。参与PAMMOTH项目的合作伙伴将改进技术并引入各种新功能。例如，不同颜色的激光将被用于改善肿瘤的可视化，以及产生关于肿瘤中血液氧饱和度的信息，这可以表明它们是恶性的还是良性的。

　　超声波

　　研究人员还希望在超声波领域取得重大进展。他们将开发一种能够产生三维图像的技术，以一种非常规的方式产生超声波。与常规超声成像不同，本项目不会使用手持扫描仪，以免图像受到设备操作人员的影响。

　　研究联盟

　　该研究联盟将由UT研究所MIRA生物医学光子成像组的Srirang Manohar协调。除了协调外，UT将重点关注光声成像部分，并将研究超声子系统的超声产生。PA Imaging是UT的一家衍生公司，将为探测器开发快速、低噪音的电子设备，并将确保各种合作伙伴的组件集成到功能性临床原型中。在项目结束时，特温特医学光谱(MST)将与特温特大学一起进行一项试点研究，以测试该系统在最常见乳腺肿瘤成像方面的性能。伦敦大学学院的研究人员将研究图像重建方法，并负责计算图像所需的数学和计算。其中提出的方法，将使定量图像重建成为可能。开发的数学将转化为可用的快速算法，以实现布尔诺理工大学的实时成像。来自伯尔尼大学的科学家将参与超声波图像的分析，并将从具有正确声学和光声学特性的材料中开发专门的乳房模型，用于测试该系统。法国公司imultrasonic将设计用于探测超声波的高灵敏度多元素探测器，立陶宛公司Ekspla将开发系统所需的激光器，德国公司TP21将负责项目管理和必要的内部信息基础设施。

　　地平线2020

　　该项目将由欧盟的“地平线2020”计划资助，该计划在2014年至2020年期间为研究和创新预留了800亿欧元。获得该计划资助资格的基本标准是优秀的科学研究、不同科学学科之间的合作以及与工业界的合作，以及研究是否涉及重大的社会问题。