华盛顿(美联社)——科学家们发现了一种帮助阿尔茨海默病药物更快地渗入大脑的方法——通过暂时破坏大脑的保护层。

　　这项新颖的实验仅在三名患者中进行了首次尝试。但研究人员周三报告称，在新技术瞄准的大脑部位，它能增强阿尔茨海默氏症标志性的脑阻塞斑块的清除。

　　西维吉尼亚大学洛克菲勒神经科学研究所的阿里·雷扎伊博士领导了这项研究，他说:“我们的目标是通过促进一些需要很长时间才能奏效的阿尔茨海默病新疗法，让患者有一个良好的开端。”

　　争论的焦点是所谓的血脑屏障，这是血管中的一种保护层，可以防止细菌和其他有害物质从血液中渗入大脑。但它也可以阻断治疗阿尔茨海默氏症、肿瘤和其他神经系统疾病的药物，需要更长时间、更高剂量的药物才能达到大脑内的目标。

　　现在，科学家们正在使用一种被称为聚焦超声的技术来震动屏蔽上的临时开口。他们将微小的气泡注入血液。接下来，他们通过一个类似头盔的装置将声波发射到大脑的一个精确区域。能量脉冲振动微泡，使屏障上的缝隙松动，使药物得以进入。

　　之前的小型研究发现，该技术可以安全地戳出小洞，并在48小时内密封。现在，雷扎伊的团队又向前迈进了一步——同时使用一种治疗阿尔茨海默病的药物。

　　一些新的阿尔茨海默病药物，在市场上或在管道，承诺适度减缓恶化的大脑掠夺疾病。它们被设计用来清除一种叫做-淀粉样蛋白的粘性蛋白质，这种蛋白质积聚在大脑的某些区域。但它们需要每隔几周进行静脉注射，至少持续18个月。

　　“为什么不尝试在几个月内清除斑块呢?”雷扎伊说，这是他进行概念验证研究的基本原理。

　　他的团队给三名患有轻度阿尔茨海默氏症的患者每月服用一种名为Aduhelm的药物，为期六个月。在每次静脉注射后，研究人员将聚焦超声对准每个患者大脑中淀粉样蛋白堵塞的特定部位，打开血脑屏障，以便当天更多的剂量可能进入该部位。

　　PET扫描显示了患者在服药前后六个月的淀粉样蛋白水平。研究人员在《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)上报告称，与大脑另一侧的相同区域相比，血脑屏障被破坏的部位斑块减少了约32%。

　　美国国家老龄研究所(National Institute on Aging)的埃利泽·马斯利亚(Eliezer Masliah)博士提醒说，这项初步研究很精致，但规模太小，无法得出任何结论。

　　尽管如此，“这是非常令人兴奋、令人信服的数据，”没有参与这项研究的Masliah补充说。“这无疑为更广泛、更大规模的研究打开了大门。”

　　雷扎伊即将开始对一种类似但更有效的药物Leqembi进行另一项小型测试。最终还需要进行大规模的研究，以确定聚焦超声与阿尔茨海默病药物的结合是否对患者产生了真正的影响。

　　Masliah说，密切检查更快的斑块减少是否会增加这些新药的一种罕见但令人担忧的副作用的风险也很重要——大脑出血和肿胀。

　　阿尔茨海默氏症并不是唯一的目标。其他研究人员正在测试打破血脑屏障是否可以让更多的化疗药物到达脑肿瘤，以及针对其他疾病的方法。