弗吉尼亚州州长拉尔夫·诺瑟姆(左)在格林斯维尔监狱的死刑室里看着电椅

　　2021年3月24日，在签署一项废除该州死刑的法案之前，弗吉尼亚州贾拉特nal中心，运营总监乔治·欣克尔(中)和惩教部主任哈罗德·克拉克(右)。

　　弗吉尼亚州里士满(美联社)——在1989年的一段夹杂着静电的录音中，一名囚犯几乎听不到他在弗吉尼亚州电椅上被处决前说的最后几句话。

　　“我想表达的是，即将发生的事情……被判强奸并谋杀一名61岁妇女的Alton Waye在一名监狱工作人员笨拙地试图将他的话重复到录音机中之前说。

　　“希望他能原谅参与这起谋杀案的人。我不恨任何人，我爱他们，”这名员工说。

　　维吉尼亚州惩教部门最近证实，维吉尼亚州惩教部门拥有至少35盘记录1987年至2017年间处决情况的录音带，最近由美国国家公共电台(NPR)发表的这盘处决录音就是其中之一。

　　《道路》的录音为公众提供了一个罕见的机会，让人们得以一窥死刑的过程。政府执行死刑的过程通常是保密的，只有经过挑选的少数人目睹，包括监狱官员、受害者、家属和记者。即使是那些被允许作证的人也常常被阻止看到或听到整个执行过程。

　　但该部门没有计划允许向公众发布更多的录音。

　　美国国家公共电台(NPR)最近报道了弗吉尼亚图书馆(Library of Virginia)长期拥有的四份处决录音，其中包括韦的录音，美联社(Associated Press)根据该州的公开记录法寻求了弗吉尼亚州的录音带。

　　但就在美国国家公共电台播出这则报道后不久，惩教部门要求归还磁带，图书馆也照做了。司法部随后拒绝了美联社索要其所掌握的所有执行记录副本的要求，理由是在安全问题、私人健康记录和人事信息方面不受档案法的限制。

　　几位死刑专家说，20年前公布的弗吉尼亚州的四盘处决录音带和乔治亚州的另外23盘处决录音带被认为是美国唯一公开的处决录音

　　非营利组织死刑信息中心(Death Penalty Information Center)的临时代理主任理查德·迪特尔(Richard Dieter)表示，如果其他一些州秘密记录死刑“只是为了保护自己”免受诉讼，他不会感到惊讶。该中心跟踪并强烈批评死刑。

　　迪特尔说:“各州对正确行事和在法庭上受到挑战持谨慎态度，希望得到他们的证据。”

　　“很多东西都是保密的，如果他们有这样的录像带，我不知道他们会不想透露，”他说。

　　该中心2018年的一份报告发现，在2011年1月至2018年8月共执行246例注射死刑的17个州中，有14个州不让证人至少看到部分执行过程，有15个州不让证人听到执行室内的情况。

　　弗吉尼亚州长期以来一直是美国最繁忙的死刑州之一，于2021年结束了死刑，自那以来，立法者挫败了对某些罪行恢复死刑的立法努力。但研究人员和倡导透明度的人士表示，司法部扣留录音带的决定引发了担忧，并将限制审查或研究以前处决的能力。

　　图书馆在给美联社的一份声明中表示，NPR调查中获得的磁带是2006年由一位现已去世的前惩教部门员工R. M. Oliver捐赠给图书馆的。

　　据NPR报道，奥利弗是如何得到这些磁带的，以及他为什么捐赠这些磁带仍然是个谜。

　　DOC发言人卡拉·雷蒙斯(Carla Lemons)表示，这些文件是在“没有得到VDOC的知情或许可”的情况下被拿走的。雷蒙斯在一封电子邮件中写道，司法部要求收回这些文件，“这样我们就可以适当地将它们与该机构拥有的其他执行文件保存在一起。”

　　该图书馆表示，在咨询了法律顾问后同意了这一提议。

　　莱蒙斯说，通常情况下，死刑执行记录会保留到至少50年后。她为司法部保留记录的决定进行了辩护。

　　她写道:“尽管该部门可能有自由裁量权公布执行文件中包含的某些材料，但VDOC尊重现任和前任VDOC员工、受害者和囚犯的隐私利益，因此选择不公开发布这些敏感材料。”

　　作家、记者、反对死刑的戴尔·布鲁姆菲尔德(Dale Brumfield)曾写过一本关于弗吉尼亚州废除死刑和废除死刑的书。他说，他还收到了NPR去年从图书馆提供的四盘磁带，几年前，NPR最初的请求被拒绝了。

　　布伦菲尔德说，他认为这些磁带对普通听众的价值微乎其微，但与其他唱片和新闻报道相比，它们提供了更深刻的见解。

　　美国国家公共电台(NPR)引用了三名当地记者的描述，他们目睹了1990年威尔伯特·李·埃文斯(Wilbert Lee Evans)被判谋杀一名副警长的死刑。他们说，在电椅上第一次电击之后，埃文斯的眼睛、嘴巴和鼻子开始流血。

　　但是行刑的录音带并没有记录这些细节。负责录音的DOC员工没有提到任何血迹的证据。

　　布伦菲尔德说，自20世纪初以来，州法律禁止在执行过程中拍照和拍摄视频。

　　“这是我们迄今为止看到现场行刑的唯一窗口，”布鲁姆菲尔德在谈到这些磁带时说。

　　弗吉尼亚开放政府联盟的执行董事梅根·莱恩说，美国司法部拒绝美联社要求公布录音带时引用的豁免，遵循了许多执法、司法和惩戒机构的模式。

　　她说:“人们倾向于或本能地隐瞒一切。”

　　她说:“这让一切都不可能了，公众、倡导者和立法者都被蒙在鼓里，试图找出管理我们司法系统的最佳方式。”

　　迪特尔说，在近年来一系列糟糕的死刑执行之后，一些允许死刑的州通过了新的保密法，防止公众获得有关死刑执行的信息。他说，他赞成公布这些录音。

　　“处决被搞砸了……你不知道发生了什么，这是生死攸关的问题，”迪特尔说。