作者:约瑟夫·格哈

　　圣何塞聚光灯

　　圣何塞准备向圣何塞聚光灯和第一修正案联盟支付50万美元，这两个组织在对该市的公共记录诉讼中获胜。

　　11月28日，圣何塞市议会将考虑向这些组织支付50万美元，以支付律师费和在大约18个月的诉讼中积累的费用。

　　“我们认为这是一场来之不易的胜利，它有助于维护公众的知情权，”本案中代表圣何塞聚光灯的第一修正案律师卡尔·奥尔森(Karl Olson)说。“我们希望在未来，当事人不需要去法庭获取公共记录。”

　　圣何塞聚光灯和保护和促进新闻自由的第一修正案联盟(First Amendment Coalition)于2022年2月起诉圣何塞市和前市长萨姆·利卡多(Sam Liccardo)违反了《加州公共记录法》。这项长期存在的法律要求公共机构披露有关公众业务的信息。

　　今年7月，圣克拉拉县法院法官托马斯·库恩勒(Thomas Kuhnle)命令该市交出数百页的记录，这些记录是在这家新闻机构提出要求后被不当扣留的。8月下旬，库恩勒发现该市和利卡多违反了州透明度法，因为他们没有充分搜查他的私人短信和电子邮件，以获取公共记录。

　　《记录法》允许“胜诉方”向相关公共机构追讨合理的律师费。本案中提出的最终金额是市检察官与圣何塞聚光灯和第一修正案联盟的律师谈判的结果。

　　第一修正案联盟法律总监大卫·洛伊在接受圣何塞重点报道节目采访时表示:“我很感激该市愿意考虑通过协议解决问题。”“考虑到案件中问题的范围、诉讼的程度以及花费的时间，我认为这是一个公平和适当的解决方案。”

　　奥尔森和洛伊说，从《圣何塞聚焦报》开始正式挑战对公众记录的隐瞒，到双方就律师费达成协议，有关这一问题的工作已经持续了大约两年。

　　洛伊说:“这是一个复杂的案件，有很多不同的记录存在争议，有多种证据，还有一些非常引人注目、有趣和重要的问题。”

　　纽约市检察官诺拉·弗里曼(Nora Frimann)拒绝置评，因为费用的结算仍在等待中。

　　在库恩勒8月的裁决中，他写道，利卡多和市政府没有充分证明这位前市长是如何搜查他的私人账户以获取《圣何塞聚焦报》要求的记录的——利卡多和市政府关于搜查的声明过于模糊，“没有细节”。

　　今年9月，库恩勒拒绝了市政府和利卡多的要求，即出示更多证据，并提供更多声明，说明他的个人电子邮件和短信账户是如何被搜查的。

　　Liccardo似乎不同意支付律师费的决定。

　　利卡多告诉圣何塞重点报道:“我们的纳税人最好是上诉(库恩勒)拒绝考虑证据，而不是浪费50万美元来激励律师继续在公共记录诉讼中“抓住你”。”

　　奥尔森说，最高法院认为，政府的公开性对民主的运作至关重要。

　　“很多问题是市长利卡多在处理公共事务时过度使用短信。我不认为这是处理公共事务的最佳方式，”奥尔森说。

　　他说，和解律师费的金额是合理的，他“希望并期待”市议会批准。

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