在一项关于抢劫犯自然栖息地的长期研究中，研究人员报告说，一只“小狗”被一群野狗追赶到河里。在浅水区等着的是三条成年鳄鱼，它们“很容易就能吃掉”这只狗。

　　鳄鱼靠近了狗，但没有攻击，其中两条不仅把狗带出了河，还把它带离了河岸，那里有凶猛的野狗在等着。

　　“这些鳄鱼实际上是在用鼻子碰狗，推它往前走，以便安全爬上河岸，最终逃脱，”分别来自印度索马尼动物学院和卡梅尔女子艺术、科学和商业学院的乌特卡尔莎·m·查万(Utkarsha M. Chavan)和马诺吉·r·博卡(Manoj R. Borkar)写道。

　　研究人员不知道为什么鳄鱼会把狗推到安全的地方，尽管他们确实注意到动物似乎没有“饥饿感”。他们还推测，这种行为可能是爬行动物“跨物种‘情感共情’”的证据。

　　也就是说，研究人员确实注意到，在另外两个场合，河里的鳄鱼“捕食”流浪狗。

　　此外，这篇论文还描述了鳄鱼的其他行为，他们认为这些行为值得更多的调查。这些爬行动物似乎在一起捕鱼，人们看到它们在鼻子上平衡树枝，显然是为了吸引它们吃的鸟，它们把树枝作为筑巢材料。

　　在一个特别“有趣”的观察中，鳄鱼似乎对金盏花有亲和力，金盏花被扔进河里，作为当地葬礼的一部分。这些动物经常在花朵附近“漂浮、晒太阳和躺下”，“经常有身体接触”。研究人员指出，金盏花具有抗菌特性，可能是有益的。

　　加州大学洛杉矶分校的爬行动物生物学家邓肯·莱奇(Duncan Leitch)没有参与这项研究，他告诫人们不要过度解读这些观察结果。

　　“鳄鱼确实有一套复杂的行为，”他告诉《生活科学》。但他警告说，不要从“拟人化的角度”来解释它们的行为，也不要“试图把它们可能不具备的能力归因于它们”。

　　就他们而言，论文的作者表示，他们的观察表明，研究鳄鱼认知的必要性更大，而且这种动物可能比人们长期以来认为的要聪明得多。

　　“就动物认知而言，爬行动物被低估了，也许是由于一种错误的印象，即它们是嗜睡的，最多是反射机器……因为它们的大脑体积小，结构简单，”他们在论文的结论中写道。“总而言之，由于这种偏见，爬行动物认知的研究并没有取得太大进展。”