根据最新发布的数据，2021年死于自杀的退伍军人人数增长了2%，达到6392人，这是自2018年以来这一数字首次上升。

　　这一增长反映了非退伍军人人口的增长，其中自杀人数增长了5%。退伍军人事务部(Veterans Affairs Department)官员强调，2021年是新冠肺炎大流行的第一年，政府的许多努力还没有实施。退伍军人事务部将结束退伍军人自杀列为临床工作的首要任务，也是拜登总统“团结议程”的关键支柱。

　　自2021年以来，退伍军人事务部开始为处于自杀危机中的退伍军人报销他们接受的任何紧急护理，无论这种护理是否发生在部门设施内，还创建了“988然后按一”退伍军人危机热线，并加强了枪支安全工作。它还希望大幅增加其精神卫生保健人员，将其危机线人员增加一倍，达到1800人，并超过了2023财年增加3万名精神卫生专业人员的目标。

　　弗吉尼亚州卫生部副部长sheref Elnahal说:“我们将尽我们所能从这份报告中学习，并利用它的发现来帮助我们拯救生命。”“这需要我们所有人共同努力，结束退伍军人自杀，我们不会休息，直到这个目标成为现实。”

　　某些群体在2021年的增幅大于其他群体:女性退伍军人死于自杀的人数增加了24%，美国印第安人和阿拉斯加原住民的自杀率为50%。弗吉尼亚州心理健康和自杀预防办公室执行主任马修·米勒表示，疫情对人群的影响不成比例，女性退伍军人获得枪支的机会大幅增加。虽然退伍军人事务部已经加大了与退伍军人讨论枪支安全的力度，但米勒指出，数据表明，该部门与女性讨论枪支安全的比例较低。

　　2021年，退伍军人平均每天自杀人数为17.5人，高于2020年的16.8人，但低于2018年的18.4人。2021年，每10万名退伍军人中有近34人死于自杀，高于2020年的32.6人和2001年的23.3人。退役后一年内的人自杀的可能性更大，每10万人中就有47人自杀。这些数字远远超过了非退伍军人人口，2021年每10万人中有16.7人死于自杀。

　　自杀是2021年退伍军人死亡的第13大原因，是45岁以下退伍军人的第二大死因。

　　退伍军人事务部在其年度自杀报告中强调了一些成功的领域，包括75岁以上退伍军人的自杀率下降了8.1%。最近与退伍军人事务部接触的最年轻和最年长的男性退伍军人群体的自杀率略有下降。在2021年自杀身亡的退伍军人中，约有38%的人最近与退伍军人健康管理局有过接触，这一比例比2020年略有下降，但比20年前有了显著增长。

　　埃尔纳哈尔表示，尽管在2023财年完成了“非常积极的招聘目标”，但该部门仍在寻找尽可能多的心理健康领域的临床医生。他此前称这是2024财年人员增长的一个关键重点领域，并于周三告诉记者，退伍军人部将特别关注招聘有军队生活经历和精神健康障碍的“同行专家”。不过，他指出，招聘增长并不是万能的，因为退伍军人事务部必须改善与不与该部门互动的退伍军人的联系。

　　埃尔纳哈尔说:“许多死于自杀的退伍军人从未与我们的心理健康系统或心理健康提供者有过互动，这就是为什么我们必须考虑得更广泛，而不仅仅是在这项非常重要的任务中获得医疗保健。”他强调了信息传递和枪支锁分发工作的重要性。

　　虽然退伍军人事务部吹嘘它在扩大退伍军人危机热线方面取得了成功，但在堪萨斯州共和党参议员杰里·莫兰(Jerry Moran)辞职后，该项目目前正在接受政府问责局的调查。参议院退伍军人事务委员会(Senate Veterans Affairs Committee)资深共和党人麦康奈尔(麦康奈尔)披露了举报人的报告，称有复杂问题的来电者面临无限期的等待时间。莫兰说，处理这些电话的团队“严重人手不足，训练不足”，该项目正面临“严重的管理不善”。

　　米勒表示，他很感激这些引起他注意的担忧，他期待“深入了解情况”，并以“非常详细的方式”回应莫兰。他补充说，危机热线接听了98%的电话，其中96%的电话在20秒或更短的时间内接听。

　　早期迹象显示，美国人口的总体自杀率可能在2022年再次上升，米勒说，如果退伍军人人口反映出这一趋势，他“不会感到惊讶”。不过，他希望拜登政府的努力能在未来几年带来回报。

　　米勒表示，VA“在上一财年看到了一些非常积极的迹象，所以我很乐观。”

　　退伍军人事务部部长丹尼斯·麦克多诺说，任何退伍军人自杀都是不可接受的。

　　麦克多诺说:“对退伍军人事务部来说，没有什么比防止退伍军人自杀更重要的了。”“一名退伍军人自杀总是太多了，我们退伍军人事务部将利用我们掌握的一切工具来防止这些悲剧，拯救退伍军人的生命。”

　　处于危机中的退伍军人可以联系退伍军人危机热线，获得免费、保密的支持和危机干预，每天24小时，每周7天，一年365天。先拨988，然后按1，在VeteransCrisisLine.net/Chat网上聊天，或发短信838255。