民主党人正在努力降低人们对美国总统拜登下星期在新罕布什尔州举行的民主党初选的期望。由于拜登的名字没有出现在选票上，民主党支持者们争先恐后地为他争取选票。

　　1月23日的初选是对拜登在这个选举周期中的政治实力的第一次投票，在民调显示他与可能的共和党挑战者唐纳德·特朗普并列的情况下，这种前所未有的局面将受到密切关注。拜登在与民主党候选人迪恩·菲利普斯（明尼苏达州国会议员）和自助作家玛丽安·威廉姆森（Marianne Williamson）的竞争中表现不佳，这可能会加剧人们对拜登在大选前表现疲弱的担忧。

　　拜登没有登记参加新罕布什尔州的竞选，因为该州拒绝了他的要求，即把它在总统初选日程中的首要位置让给更多元化的南卡罗来纳州。但他在新罕布什尔州的支持者仍然可以投票给他，因为美国许多州允许选民在选票上写下没有正式参选的候选人的名字。如果该候选人获得的选票比登记的候选人多，他就获胜。

　　新罕布什尔大学调查中心主任安迪·史密斯（Andy Smith）表示，拜登应该会取得“相当大的胜利”，但他补充说，他真的不知道这会是什么样子。“什么是足够大的胜利才算数？”现在我们看到拜登获得了超过70%的选票。这就够了吗？这是否意味着民主党支持他，还是表明民主党内部存在分歧？”史密斯告诉路透社。

　　支持者说，这场不可预测的竞选不应该被视为某种全国性的试金石，因为投票率将很低，选民自选竞选是出了名的困难，而且拜登让该州失去了该党在全国初选中的历史地位，激怒了该州的民主党人。吉姆·德默斯（Jim Demers）是拜登自荐竞选活动的组织者之一，他表示，他看到的民调显示，拜登获得的选票从不到50%到60%不等。

　　该州官员预计，在星期二清点选票后，将宣布民主党获胜。拜登的盟友说，这应该以2010年阿拉斯加州参议员穆尔科斯基（Lisa Murkowski）的投票为基准。穆尔科斯基是50年来第一位以这种方式获胜的美国参议员，获得了约40%的选票，击败了茶党（Tea Party）的宠儿。

　　时任奥巴马总统2012年竞选经理的吉姆·梅西纳（Jim Messina）说：“她在自己领导的‘自荐’活动中赢得了39%的选票，而乔·拜登和他的竞选团队甚至没有参与让他在这次选举中署名的活动。”民主党全国委员会（Democratic National Committee）裁定，新罕布什尔州的选举实际上不算数，获胜者在获得民主党提名的过程中不会获得新罕布什尔州23名代表的支持。

　　新罕布什尔的一些民主党人显然很沮丧。支持威廉姆森的民主党众议员乔纳·惠勒（Jonah Wheeler）说，“归根结底，我们是在民主党初选中，而拜登选择把自己的名字从新罕布什尔州的选票上删除。”

　　拜登的知名支持者包括加州众议员罗·卡纳、伊利诺伊州州长J.B.普利兹克和波士顿市长米歇尔·吴，他们一直在帮助凝聚忠实的支持者，组织者也有微薄的预算来教选民如何在候选人中写作。新罕布什尔大学调查中心（University of New Hampshire Survey Center）在11月中旬进行的一项CNN民意调查显示，在新罕布什尔州可能参加民主党初选的选民中，65%的人计划投拜登的票，10%的人投菲利普斯的票，9%的人投威廉姆森的票。

　　2020年，拜登在拥挤的民主党初选中获得了令人失望的第五名，大约有30万张选票。州官员预计今年的选票将少于10万。1968年，时任民主党总统的林登·约翰逊（Lyndon B. Johnson）因过于自信而在新罕布什尔州的初选中落选，结果明尼苏达州参议员尤金·麦卡锡（Eugene McCarthy）和他的反越战纲领掀起了一场叛乱。约翰逊的支持者发起了一场勉强成功的竞选，但几周后，虚弱的约翰逊退出了竞选。

　　新罕布什尔州民主党参议员戴维·沃特斯（David Watters）是一名代写支持者，他说，目前登记拒绝前总统唐纳德·特朗普的最佳方式是在周二代写拜登。特朗普可能是他的共和党挑战者。“我们必须支持拜登，”沃特斯说。已婚夫妇艾略特·史密斯和伊迪丝·史密斯本月早些时候在纳舒厄参加了迪恩·菲利普斯的竞选活动。像许多美国选民一样，他们对在拜登和特朗普之间做出选择感到不满，但他们看不到任何其他可行的选择。

　　两人都计划在该州的初选中投票给拜登，但并不热情，因为他们对拜登的活力以及这位81岁的总统是否能经受住连任深感担忧。“我对两党都感到厌恶，但我们不能选特朗普，”72岁的艾略特·史密斯（Elliot Smith）说。“我是民主党人，但会在大选中考虑黑利或克里斯蒂等其他共和党人，但他们不可能击败特朗普。”