克利夫兰——在成为棒球界最好的投手之一，底特律毫无疑问的王牌和美联下一个赛扬奖得主的路上，塔里克·斯库巴尔遇到了一位经验丰富的投手——另一位左撇子——他把他放在自己的羽翼下。

　　周一，斯库巴尔将再次与马修·博伊德会面。

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　　这是一个像电影剧本一样的完整的棒球故事，这对前老虎队队友将在美联分区系列赛的第二场比赛中对阵对方，克利夫兰在揭幕战中击败底特律后，希望以2比0领先。

　　斯库巴尔大战博伊德的牌上可没有。

　　“棒球是不可思议的，”老虎队经理A.J. Hinch说，他上周回到休斯顿参加外卡比赛。“它有时会把你带到熟悉的地方，而这场比赛让我们在一场真正重要的比赛中看到熟悉的面孔，对手是我们都尊重和钦佩的人。”

　　斯库巴尔和博伊德的对决几乎是不可想象的，更不用说在十月的盛大舞台上了。

　　就在几个月前，33岁的博伊德的职业生涯正处于十字路口，他去年刚从汤米·约翰手术中恢复过来。他的前景有限。

　　“6月中旬，我给球队展示，指导孩子们的小联盟比赛，”博伊德周日回忆起他的旅程时说。

　　接下来发生的事情就像克利夫兰赢得美联中区冠军一样出人意料。

　　博伊德一直在努力，在斯库巴尔的鼓励下，他在几年前从同样的肘部手术中恢复了，他在守护者队找到了一个新的家，守护者队避免了一个棘手的交易市场，并在6月份与他签下了一份为期一年的合同，以增加受伤轮换的深度。

　　自从加盟克利夫兰以来，他已经首发了8次。他的第九次对手将是一支他比现在更了解的球队。

　　“太棒了，”博伊德说。“我写不出这个剧本。”

　　早在2020年，当COVID大流行来袭时，Skubal在老虎队是一个很有前途的人。当博伊德成为他的大哥时，斯库巴尔还是个天真的菜鸟，他正在寻找自己在大联盟中的位置。

　　博伊德借鉴了前队友贾斯汀·维兰德的做法，在客场举办球队晚宴。斯库巴尔记得，在被强制隔离的时候，这些聚会帮助他和其他一些老虎队的球员感到了联系。

　　“我们可能不应该出现在彼此的房间里，”斯库巴尔回忆起当时的限制时说。“他为我们准备了晚餐。他是一位伟大的导师和领导者。他对我来说很重要。”

　　他们的关系越来越亲密，从队友变成了亲密的朋友。

　　当斯库巴尔在老虎队的前两个赛季挣扎时，他经常向博伊德寻求指导。他总是在那儿，而且多半时候，博伊德告诉斯库巴尔的话起了作用。

　　“在整个过程中，他给了我很多建议和很多好东西，”斯库巴尔说。“这说明了他就是这样一个人。他是世界上最好的人。我对他说，‘老兄，有时候你应该表现得更疯狂一点。’他一直都很好。”

　　作为完美的队友，博伊德淡化了他对斯库巴的影响。

　　“我们都在努力让彼此变得更好，”他说。“所以，如果我在任何方面帮助了塔里克，他也同样帮助了我。”

　　典型的博伊德。

　　整整八个赛季，他都是底特律先生。休赛期，他住在密歇根州，在那里养家，沉浸在社区中，成为整个俱乐部无价的领袖和导师。

　　随着底特律的重建，博伊德的稳定存在变得无价。

　　欣奇周日开玩笑说，在面对博伊德的前一天，他不太愿意说他的好话。不过，他还是忍不住了。

　　然而，和斯库巴尔一样，欣奇也很欣赏博伊德对老虎队的意义，尤其是在球队不景气的时候。

　　“他被要求成为一个伟大的领袖，因为年轻投手被打破，作为学习如何成为一个大联盟的过渡，学习如何获胜，”欣奇说。“他为这些基金的建立起到了重要作用。

　　“对一个男人来说，每个人都喜欢马特·博伊德。他是揭幕战的先发投手。我有机会给他起这个名字。我还让他在我的第一支球队中担任领导角色，这些球队现在有我们知道的名字，塔里克和其他人，作为一支急需稳定的球队的老将。”

　　斯库巴尔从博伊德那里学到了稳定的日常生活的重要性。好好休息。做好准备。相信你的东西。

　　本赛季，他在胜场数(18场)、平均责任失分(2.39分)、三振数(228次)等全联盟排名第一，取得了出色的成绩。斯库巴尔说，他每场比赛后都会收到博伊德的短信。

　　“总是积极的事情，”斯库巴尔说。“从来不会说，‘嘿，你在那里看起来很糟糕。“总是积极的事情。他真是个好人。”

　　因此，当博伊德与老虎队分区竞争对手之一的守护者队签约时，斯库巴尔忍不住给他的朋友发了一条信息。

　　“我的第一条短信说他是叛徒，”斯库巴尔笑着说。“现在我们站在这个舞台上。这很特别。看他表演一定很有趣。但我将坚决反对他。”