赢得美国小镇胜利的秘诀不是宏大的演讲;这是真实的对话，尤其是在即将到来的11月选举中。

　　我在一个典型的美国小镇长大:3000人，几个红绿灯，一家家族经营的药店，最近还有一家唐恩都乐(Dunkin’Donuts)。但我们大多数人更喜欢熟悉当地的夫妻店。在父姓公路上，我们知道每个农场属于谁。我们甚至注意到，我们小镇的生态系统的微妙平衡似乎被打破了，因为当地的一头驴已经好几个星期没有出现了。剧透警告:这头驴出现了，已经被重新安置了。

　　但是，虽然这个小镇的许多家庭已经在这里生活了几代人，但我的父母移民到这个国家，并选择了马里兰州哈福德县连绵起伏的丘陵作为他们的家。

　　我的成长经历比我的小学同学更全球化。夏天，我去埃及和希腊拜访家人，吃犹太清脆饼和西班牙薄饼，然后回家;而他们的夏天则在大洋城的海滩上度过，吃着木板路薯条和咸水太妃糖。当我还是个孩子的时候，我总是很欣赏这些遥远的访问，但直到成年后，我才开始欣赏在一个紧密联系的社区中长大——或者理解这是如何塑造这些小镇的政治的。

　　最近一次去我父母家的时候，我们和邻居们进行了一次有趣的交谈。他们拥有一个美丽的农场，在那里他们拯救马、鸡、狗、猫、山羊，甚至一只火鸡(我们的下一个聚会将讨论如何“拯救”一只火鸡)。我们坐在父母家的后院，周围是青蛙、蝉和蟋蟀的合唱，我们开始讨论政治——这是一个人们常说要避免的话题，但我却有一种罪恶的快感。

　　我们的邻居谨慎地暗示他的政治观点倾向于保守。我很欣赏他的体贴，因为他知道我在华盛顿特区从事进步政治的工作。但这让我想知道:我们是否已经偏离了我们的核心人性，以至于我们不能在一个美丽的八月夜晚坐在一起，享受彼此的陪伴，即使我们的邻居持有不同的政治观点?

　　当我们继续交谈时，我向他保证，这是一个“安全的空间”，并承认我的投票历史并不完全与一个政党一致。在像哈福德县这样的地方，当地候选人在选举期间可以通过挨家挨户的竞选活动获得支持。我们用茶或咖啡欢迎他们到家里来，并通过这些面对面的互动建立关系。在我们这样的城镇，事情仍然是这样做的。我们更关心信任而不是党派关系。

　　这就把我们带到了我们所处的政治时刻。“这真的是我们能找到的代表该党的最佳人选吗?”我的邻居问。“怎么会有那么多共和党官员排队盲目地支持和追随他?”

　　在那一刻，我看到了机会和希望。我们经常用maga红色的刷子来概括选民。但最近的一项民意调查显示，虽然像心脏地带这样的地方的选民并不是非常热情，但他们仍然倾向于唐纳德·特朗普，而不是其他候选人，因为他们对民主党解决他们关切的方式感到不满。在谈话中，我们在经济、可负担的医疗保健、不断上涨的汽油价格和优质教育等问题上达成了一致。我们还注意到，特朗普的共和党已经偏离了其传统价值观。

　　蒂姆·沃尔兹州长登场了，他可能会改变游戏规则。华尔兹在约翰·梅伦坎普的《小镇》中接受副总统候选人提名，这是民主党对抗JD万斯的战略选择。他有机会与小城镇和中心地带的居民重新建立联系，与万斯的超然视角和有争议的立场形成鲜明对比。沃尔兹的竞选策略强调基层参与，并重新关注当地需求，解决这种让许多人远离共和党的失望情绪。

　　他对选民的吸引力源于他的两党合作方式和对选民需求的理解。作为国会议员，沃尔兹一贯致力于农业问题，支持农业政策和保护项目。沃尔兹在农场长大，他带来了一种真实的联系，增强了他的亲和力。他认可并重视像我这样的城镇所做的贡献——比如给全国各地的家庭带来食物。

　　生活在小镇上往往伴随着一些假设，这些假设可能会过度简化和误解我们的经历。沃尔兹州长的做法让民主党人摆脱了刻板印象，重新与选民建立了联系。通过关注地方问题和直接与社区接触，民主党人可以弥合分歧，重建信任。

　　那头失踪的驴——我们当地的神秘事件——竟然成了民主党的完美象征，想想都很有趣。毕竟，如果我们小镇的标志性驴子迷路了，还能被找到，也许民主党人也有希望在美国的心脏地带重新找到自己的立足点。

　　伊曼·阿瓦德(Iman Awad)在哈福德县长大，是美国穆斯林外展组织emengage的副主任。