分析：更年期在某种程度上影响着世界上大约一半的人口，但许多女性对即将到来的事情感到措手不及

　　梅根·阿诺特，伦敦大学学院

　　如果你不到40岁，更年期似乎是你现在最不担心的事情。但对一些女性来说，这种转变可能比她们预期的要早——在极少数情况下，甚至早在30多岁就发生了。你几乎肯定知道一个家庭成员，朋友或同事正在经历更年期，或可能很快。毕竟，它在某种程度上影响着世界上大约一半的人口。

　　但许多女性对未来感到措手不及。一项调查发现，近一半的女性觉得自己完全不了解更年期，近95%的女性说她们在学校里从未学过更年期。

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　　来自RTé Radio 1的Today with Claire Byrne，更年期诊所的Deirdre Lundy医生

　　这意味着许多女性不知道如何度过这一人生转变，也不了解正在经历这一转变的人身上发生了什么。尽管事实上它会持续多年，而且会对女性生活的方方面面产生深远的影响。这里有五件关于更年期的基本事情，你可能在学校没有教过。

　　更年期标志着女性生育年龄的结束。当卵巢停止释放卵子和激素水平下降时，就会发生这种情况。所以“更年期”这个词指的是你的月经永远停止的时候。这是回顾性诊断，在你12个月没有月经后（在没有其他影响的情况下，比如避孕药）。

　　更年期通常发生在45岁到55岁之间，尽管这在地理区域略有不同。例如，爱尔兰人更年期的平均年龄是51岁。地域差异的原因尚不完全清楚，但可能是由于饮食、生活方式和健康等因素的差异。

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　　来自RTé Radio 1的Drivetime， The Menopause Hub的Loretta Dignam讲述了男性对更年期的认识，以及更年期给两性关系带来的压力

　　更年期有时被称为“绝经过渡期”，因为它有三个不同的阶段：围绝经期、绝经期和绝经后。这种转变反映了激素水平和生殖功能随时间的逐渐变化。

　　“更年期”指的是你的最后一次月经，而围绝经期则是导致这一事件的时期。围绝经期通常在女性40多岁时开始——尽管它可能发生得更早或更晚，一些女性在30多岁时就出现了围绝经期症状。

　　在围绝经期，荷尔蒙波动，月经周期开始变得不规则。潮热和情绪波动等症状也可能开始出现。围绝经期可以持续几个月到十多年。许多因素会影响围绝经期的持续时间，包括女性的体重指数、种族背景和社会经济因素。一旦月经停止，女性就被认为是绝经后。对许多女性来说，更年期症状会持续到这段时间。

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　　来自RTé 2fm的Jennifer Zamparelli节目，Rachel Cooke谈论更年期和围绝经期

　　更年期症状经历有很大的差异。最常见的症状包括潮热、盗汗、情绪波动、阴道干燥和疲劳。不同女性的症状出现的时间和持续的时间差异很大，而且受到许多因素的影响，包括遗传、种族背景和生活方式。症状通常在围绝经期开始。然而，它们通常会在绝经后持续到绝经后，平均持续2到8年。

　　有很多方法可以控制症状。对许多人来说，改变生活方式是有帮助的。有规律的锻炼，均衡的饮食，避免吸烟和饮酒，压力管理，甚至冷水游泳都被证明对控制和减轻一系列症状是有用的。

　　处方治疗也是一种选择。最受欢迎的是HRT（激素替代疗法），它可以将雌激素和黄体酮恢复到绝经前的“正常”水平。激素替代疗法旨在治疗多种症状。也有针对特定症状的药物——包括缓解阴道干燥的阴道雌激素，应对情绪波动的抗抑郁药和治疗潮热的可乐定。

　　体重增加是更年期女性普遍关心的问题。然而，研究表明，绝经后体重的增加可能是正常衰老过程的副产品，比如新陈代谢减慢或生活习惯，而不是更年期本身。

　　但是有一种解释可以解释为什么女性在绝经后会觉得体重增加了，因为荷尔蒙的变化影响了脂肪在体内的分布。在绝经前，脂肪倾向于在臀部和大腿周围增加。绝经后，腹部周围的体重往往会增加，给人一种体重增加的感觉。保持运动和做出健康的选择可以帮助与衰老相关的体重自然增加。

　　激素替代疗法在这里也可能是有益的，因为它可以缓解可能阻止我们做出健康生活方式选择的负面症状。它还可以帮助重新分配积聚在腹部周围的脂肪，因为它模拟了绝经前的激素水平。

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　　来自RTé第一电台的克莱尔·伯恩，为什么免费HRT的推出被推迟了？

　　更年期会带来显著的身体和情绪变化，通常伴随着身份的深刻转变。许多女性都在努力改变她们对自己的看法。另一方面，一些女性在过渡到一个新的生活阶段时感到自己被赋予了力量。

　　在这段时间里，一个强大的支持系统是无价的。更年期咖啡馆等社区倡议可以提供一个分享经验和讨论如何管理症状的空间。这些对话也可以提供安慰，减少孤独感。

　　优先考虑自我照顾也可以帮助女性度过过渡期。自我照顾对不同的人来说意味着不同的东西，但保持活跃，得到足够的休息，探索正念或放松技巧都可以促进身心健康。

　　更年期似乎是一个令人生畏的人生转变，但事实并非如此。有许多经过验证的有效方法可以控制症状，应对更年期的生理和心理影响——所有这些都会让你在更年期到来时更容易适应。

　　Megan Arnot是一个Ho伦敦大学学院普通研究员。本文最初由The Conversation发布。

　　这里表达的观点是作者的观点，不代表或反映RTé的观点