欧盟法院(ECJ)发现爱尔兰向苹果公司提供了价值130亿欧元的非法税收优惠，我们该有多尴尬?这个问题的答案取决于我们最关心谁的意见。

　　上个月和大多数月份一样，这个问题得到了明确的回答。我怀疑，在欧洲还有哪个国家，每月的财政申报表被视为新闻。在这种不太可能发生的情况下，这个国家更不可能屏息以待听到征收多少公司税。

　　8月份的数据没有让人失望。今年前8个月，公司税比预期的163亿欧元高出36亿欧元。很快就把它与即将到来的预算和政府更多慷慨的前景联系起来。减税、一次性生活成本措施、提高免税继承门槛、为首次购房者提供更多补贴。这一切都在政府的能力范围之内。

　　我们可能不愿意承认这一点，但作为一个社会，我们都非常清楚，几十年前，当我们将公司税税率降至12.5%时，一个贫困的不发达国家与扩张的美国资本主义之间达成了浮士德式的协议。

　　在爱尔兰，公司税一直在进行，令人不安的事实是，就苹果税务案的影响而言，支付大部分公司税的少数跨国公司——包括苹果在内约有6家——是最重要的支持者。

　　如果你接受这个前提，我们就没什么好尴尬的了。苹果公司损失130亿欧元不是因为政府给了它糟糕的税务建议，或者违背了协议。苹果遇到了一个问题，因为它与其顾问一起设计的一项减少全球税收的计划没有奏效。

　　爱尔兰的介入是为了同意苹果的解释，即这种结构没有违反我们的税法。事实证明，欧盟委员会认为是这样，欧盟最高法院也同意他们的观点。

　　爱尔兰别无选择，只能与苹果一起挑战欧盟委员会的裁决。如果不这样做，就会向那些每个月都会下公司税金蛋的跨国鹅发出一个非常负面的信号。

　　欧盟委员会表示，爱尔兰公司在与跨国公司的外国直接投资交易中，需要支付130亿欧元，以巩固该国作为交易对手的信誉，这可能值得放弃。我们已经履行了我们的承诺，希望更广泛的跨国基地能够理解这一点。希望苹果也能同样清醒地认识到，它的问题不是我们造成的。

　　就其他选区而言，最不重要的可能是我们的欧盟成员国和欧盟委员会。1957年建立欧洲经济共同体(欧盟的前身)的《罗马条约》(Treaty of Rome)的起草者们无疑认为有必要规范竞争，并确保成员国不寻求使本国公司和利益受益。

　　很明显，成员国会试图利用这些规则为自己谋利。正是出于这个原因，欧洲经济共同体(EEC)成立了竞争总局(Directorate-General for Competition)，现任专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)推动了对苹果的调查。在这方面，我们的欧洲伙伴没有一个是清白的。

　　最后的选民是我们自己。在这方面没有什么可担心的，但也许应该担心。

　　苹果案背后有一个非常现实的问题。它是指跨国公司利用离岸实体来避免向其开展业务的国家(包括一些世界上最贫穷的国家)纳税，从而造成收入损失。

　　独立研究机构欧盟税务观察组织发布的《2024年全球逃税报告》称，跨国公司在2022年向避税天堂转移了1万亿美元。由此避免的公司税相当于全球所有公司税收入的近10%。

　　爱尔兰在这个被经济合作与发展组织(oecd)称为税基侵蚀和利润转移(Beps)的体系中扮演着巨大的角色。据估计，这将使各国每年损失1000亿美元(900亿欧元)至2400亿美元的收入。

　　苹果在爱尔兰的税收方案完全属于Beps。打击Beps的努力——最引人注目的是2018年美国下调税率，以及包括爱尔兰在内的140个国家达成一项国际协议，对跨国公司的利润征收至少15%的税——收效甚微。国家间持续的税收竞争严重侵蚀了它们。这是一个负和博弈;一个国家要赢，另一个国家必须输。

　　正如反对党所做的那样，强调爱尔兰坚持认为苹果计划合法的观点是错误的，这可能没有抓住要点。如果说有什么尴尬的话，那就是我们在一个腐败的体系中继续占据中心地位，这个体系剥夺了世界上一些最贫穷国家急需的收入。

　　但我们可能正忙着争论如何处理苹果的130亿欧元，无暇顾及这一点。

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