如果说阅读圣经的习惯是某种迹象的话，那么今年许多基督徒都在与焦虑作斗争。最热门的经文搜索引擎显示，2024年最受欢迎的段落之一是腓立比书第4章，尤其是第6节：“不要一无挂虑，只要在任何情况下，借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。”

　　然而，就在两节经文之前，保罗发出了另一个命令——一个他觉得值得重复的重要命令：“你们要靠主常常喜乐。”我再说一遍：快乐！（4节）。

　　在生活的挑战中，要经历神的平安，快乐似乎是必不可少的，而不仅仅是没有焦虑。圣经和科学都证明了快乐的力量，甚至，也许尤其是，当我们不喜欢它的时候。值得庆幸的是，假期的高潮和低谷为我们提供了充足的机会来做到这一点。

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　　丹尼尔·j·丹克

　　智慧的以色列先知以赛亚，认识到他的百姓一直处于痛苦、黑暗和忧郁之中——但他提醒他们，这种情况并不是神对他们永远的计划。他描绘了一幅即将到来的图景：

　　你使这国民壮大，加增他们的喜乐；他们在你面前欢乐，好像人在收割时欢乐一样。(Isa九3)

　　想象一下，以赛亚似乎在说，上帝增加人们的喜乐，反过来他们也喜乐，就像丰收时的喜乐一样。他强调收割的时候，上帝的子民一起庆祝，在街上载歌载舞，大吃大喝，与邻居分享他们的恩赐，所有人都提高嗓门，用乐器赞美上帝的供应。

　　这节经文中喜乐和喜乐的顺序强调了一种循环模式，每一个都提示着另一个——喜乐，喜乐，喜乐，再喜乐。快乐通常是一种可以感受到的情绪——它可以感觉像一阵轻盈，一股旺盛，或者一种满足的嗡嗡声——而快乐，正如这个词本身所暗示的那样，是一种反应性的行为。喜乐就是回应喜乐。

　　这种循环关系也得到了科学的支持。安迪·塞克尔是达拉斯神学院的执业专业咨询师和教授，他在一次采访中解释说，快乐和欢乐相互参与的方式可以被看作是神经反馈回路的一部分。

　　在心理健康专业中，反馈循环这个术语解释了思想、情绪和行为如何在一个连续的循环中相互影响。在我们不知情的情况下，一个因素会加强另一个因素，导致积极的变化或消极模式的持续。“在一个反馈循环中，”塞克尔说，“一个久经磨磨的神经系统的常规被挖掘出来了。习惯就形成了。”

　　当我们对某事感到沮丧时，我们可能会意识到这一点，所以我们会抱怨它。这种抱怨会给我们的大脑一个小小的临时奖励。发泄一下感觉很好，对吧？但这种愤怒仍然存在，并引发了进一步的抱怨。沮丧，抱怨，沮丧，抱怨。这种循环在我们的大脑中形成了沟槽——我们发现自己一次又一次地陷入沮丧的抱怨习惯。

　　但我们在以赛亚书9:3中看到的循环恰恰相反。它是正的。当我们感到快乐时，我们会以感恩的喜悦来回应。当这种循环不断重复时，就会在大脑中形成一条通向快乐的道路。每当快乐的循环比沮丧的循环更频繁地重复时，大脑就会发现这是最容易、最熟悉的道路。

　　用行动来回应快乐可以导致具体化的认知——这解释了我们的身体和感官体验如何影响我们的情绪和对世界的看法。加州大学洛杉矶分校大脑研究所的学者沃伦·布朗写道：“我们的思想、观念、信仰、记忆等都是以我们的肉体存在为基础的。”不管是好是坏，不管我们是否意识到，我们的身体都会影响我们的情绪。

　　我们在圣经中也看到了这一点。从旧约到新约，神的子民常常用身体的行为来表达他们的喜乐。

　　当神拯救以色列人脱离法老的马兵和战车时，先知米利暗拿着手鼓，开始唱歌跳舞，感谢神（出15:19-21）。在《申命记》中，摩西告诉以色列人要寻找耶和华的居所，献上祭品，并在神面前欢欢喜喜地吃饭（12:4-7）。在重建耶路撒冷城墙之后，尼希米计划了一个庆祝的仪式，在那里唱诗班唱歌，人们献上巨大的祭品（尼希米记12:40-43）。

　　预言施洗约翰出生的天使说，许多人会为约翰的出生而高兴——这个预言从约翰的父亲开始就应验了，他的“口开了，舌也舒展了，说话称赞神。”（路1:14,64）。博士们欢喜的时候，看见婴孩耶稣和他母亲马利亚在一起，就俯伏拜他。他们就打开宝箱，拿金子、乳香、没药送给他”（太二：10 - 11）。

　　对于神的子民来说，欢乐几乎总是伴随着身体的行动。神的子民跳舞、唱歌、呼喊、唱小夜曲，或说敬拜的话。有些人举行宴会并赠送礼物。其他人则屈膝膜拜。

　　但当我们似乎没有什么值得庆祝的时候呢？当我们觉得主的喜乐遥不可及的时候，当我们对未来的憧憬没有如我们所期望的那样实现的时候，当我们背负着财务、职业或个人的焦虑的时候，或者当我们的家庭或文化期望我们快乐和快乐的时候，但我们只感到沉重和悲伤的时候，我们该怎么办呢？如果没有办法制造快乐使它开始旋转，那么快乐和欢乐的循环又有什么好处呢？

　　我们已经讨论了加入循环的第一种方式——感受来自外界的新鲜的喜悦火花，然后以喜悦回应，就像以赛亚在收获季节对以色列的愿景一样。当然，我们可以向神祷告，使我们重新获得他救恩的喜乐（诗篇51:12）。但如果这种火花对我们来说似乎遥不可及呢？

　　具身认知告诉我们，我们不需要等待一种情绪——我们可以单独通过身体行为进入反馈循环。在感受任何快乐之前，身体上的快乐行为是什么样子的？它可以是一个自发的微笑，一个孩子般的侧手翻，或者一个私人舞会。它可以是先发制人的感恩祈祷，可以是与朋友自发的盛宴，也可以是与陌生人击掌。它听起来像是一声爽朗的笑声或一声平静的叹息。在CT的另一篇文章中，感恩专家彼得·希尔和罗伯特·埃蒙斯建议把笔写在纸上，或者大声地祈祷。

　　我们的身体、语言和行为不仅仅是我们情绪的被动反映；他们是这些情绪形成过程中的积极参与者。这些身体运动和动作可以促使我们的大脑与我们的身体保持一致——通过快乐的行为产生快乐。这个循环像以前一样均匀地旋转，但有了一个新的起点：快乐，快乐，快乐，快乐。

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　　另一位旧约先知哈巴谷的祷告也证明了这第二条通往喜乐的道路。哈巴谷在回答神关于世上不公义的问答环节时，宣告他将进入喜乐与喜乐的循环——即使他的处境需要哀恸：

　　虽然无花果树不发芽，葡萄树不结葡萄，橄榄树不熟，田地不出粮食，圈里没有羊，棚里没有牛，我却要因耶和华欢喜，因神我的救主快乐。藻种(3:17-18)。

　　就像以赛亚书9:3中收割的人庆祝一样，哈巴谷用他的言语和身体来庆祝。但他这样做，即使没有结果，没有承诺的赏金。先知确信从这个行动中他仍然会收获喜乐（哈3:18）。就像哈巴谷一样，塞克尔说：“喜乐不会改变生活的真相，但它会改变我们处理生活的能力。”

　　我们中的许多人都带着恐惧感艰难地度过了这个假期，承受着家庭成员、朋友、邻居和教会成员之间日益增加的紧张和分裂的压力。我们的身体已经准备好了抱怨，因为我们的骨头因为缺乏快乐的理由而变得僵硬。

　　但是，无论我们的生活环境是否如我们所愿，我们都可以获得快乐。我们可以主动选择去培养它。即使没有值得赞美的事件或情感，我们作为神的子民，也能以孩子般的信心，相信我们的神是良善、圣洁、公义的。当我们模仿上帝子民在我们之前的喜悦时，我们的大脑最终会与我们的身体一致。

　　当保罗和西拉被脱去衣服，被殴打，被囚禁的时候，他们唱着庆祝的歌，欢呼雀跃，尽管他们的脚被锁在铁链里（使徒行传16:25）。正是在这种背景下，今年最受焦虑的圣经读者欢迎的一段话得出了结论，使徒保罗写道：“我已经学会了在任何情况下都要知足。我知道贫穷是什么滋味，也知道富足是什么滋味。我已经学会了在任何情况下都能满足的秘诀，无论是饱食还是饥饿，无论是富足还是缺乏”（腓4:11-12）。

　　活出福音就是参与这个喜乐和再喜乐的循环，并在任何时候跳进去。对于那些充满节日精神的人，让我们教我们的大脑对给予一切美好事物的人的快乐感激的正确反应。对于那些在这个季节感到沉重或沮丧的人，让我们把身体摆成欢乐的姿势。让我们的嘴形成感恩的话语。让我们的脸颊上升成一个微笑的形状。让我们的脚踏着节拍，双手鼓掌庆祝。

　　为什么?因为无论如何，有一个最终的理由让我们所有人喜乐，以赛亚在我们开始的同一章中解释说：有一婴孩为我们而生。我们这曾住在黑暗中的人，有一个儿子赐给了我们。王国的统治完全落在他的肩上。他被称为奇妙的策士，全能的神，永在的父，和平的君。他的平安大到没有穷尽（赛九6 - 7）。

　　因为耶稣和他在完美的时间到来，现在是这个疲惫的世界开始欢欣鼓舞的好时机。

　　谢娜·阿什克拉夫特是达拉斯神学院的ThM学生，也是俄亥俄州当地教堂的一名教师。