在一起令人惊讶的事件中，一位纽约州居民在后院园艺时发现了一个完整的乳齿象下颚，当时他注意到两颗大牙齿从地上伸出来。这一发现是在今年9月底。

　　据纽约州立博物馆介绍，乳齿象下颚和其他一些骨骼部位是在距离纽约市约70英里（112公里）的一个小村庄苏格兰镇发现的。

　　在该地区已经发现了几具乳齿象遗骸，包括2000年在纽约海德公园发现的一具13000年前的骨架。乳齿象，一种已经灭绝的大象的近亲，在更新世时期漫游于美国东北部地区。

　　据美联社报道，国家博物馆研究和收藏主任罗伯特·费拉内克（Robert Feranec）说，房子的主人一开始以为他看到的是棒球，“他把它们捡起来，发现是牙齿。”

　　博物馆和纽约州立大学奥兰治县校区的研究人员参观了这所房子，并挖掘出了一只保存完好的成年乳齿象的完整颌骨。博物馆官员说，在现场还发现了一块趾骨和一块肋骨碎片。

　　纽约州立大学奥兰治分校行为科学系主任科里·哈里斯说：“虽然下颌是研究的重点，但额外的脚趾和肋骨碎片提供了有价值的背景，也为进一步的研究提供了潜力。”“我们还希望进一步探索附近地区，看看是否还有其他保存下来的骨头。”

　　众所周知，猛犸象以草为食，而乳齿象则被认为以树枝、树叶和其他树木和灌木的部分为食，用它们的大牙齿咬碎它们。

　　据博物馆官员称，这是过去11年来在纽约出土的第一个完整的乳齿象颌骨。该州已经发现了150多个灭绝物种的化石，其中三分之一是在奥兰治县发现的，与最近发现的相似。

　　新发现的这种动物的下颚提供了“一个独特的机会来研究这个宏伟物种的生态学，这将增强我们对该地区冰河时代生态系统的理解，”Feranec说。

　　研究人员希望通过碳定年和分析化石来确定这头乳齿象的年龄。他们还将努力发现这种动物的饮食和栖息地。据博物馆称，化石遗骸预计将于明年某个时候公开展出。

　　（各机构提供资料）