病人承担了牙医费用的主要负担。但在联邦政府花在国家牙齿上的13亿美元中，超过一半用于补贴私人医疗保险。

　　格拉坦研究所（Grattan Institute）卫生项目主任彼得·布莱顿（Peter Breadon）说，从数字上可以看出澳大利亚牙科保健系统的不平等。

　　布莱顿说，由于无力支付牙医费用的人们推迟或跳过治疗，未经治疗的蛀牙正在上升，到医院接受牙科治疗的人数创历史新高。

　　“这是一个大问题，而且随着错过护理的影响越来越大，随着人口老龄化，这个问题越来越严重。”

　　在所有的健康领域中，病人在牙科护理上所承担的费用份额远远高于其他服务，据布雷顿说，这是由医疗保险体系之外的牙科护理所推动的。

　　布莱顿说，根据格拉顿的研究，病人为牙科护理支付的费用比看全科医生的费用高9倍，比药物福利计划中的药物费用高5倍，“这就是为什么超过200万人说他们推迟或不去看牙医”。

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　　根据澳大利亚健康与福利研究所（AIHW）的最新数据，澳大利亚在牙科服务上的支出超过120亿美元。超过61%的费用由个人承担，健康保险基金承担19%，联邦政府承担11%，州政府承担8%。

　　“我们已经看到了这个[系统]的后果，”布莱顿说，“去年有创纪录的人数——超过8万人——来到医院进行牙科手术，包括拔牙，如果人们能得到良好的牙科护理，许多手术本来是可以避免的。”

　　2023年参议院的一项调查呼吁政府通过普及牙科保健，让“口腔回归身体”。这将意味着扩大医疗保险或类似计划的覆盖范围。

　　调查称，这将解决澳大利亚两级牙科系统的问题，“大约一半的澳大利亚人有可接受的口腔和牙齿健康，并有足够的机会获得服务，而另一半则没有”。

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　　在2022-23年联邦政府用于牙科服务的13.6亿美元支出中，约8.25亿美元用于保费回扣。

　　大多数拥有私人医疗保险的澳大利亚人获得私人医疗保险回扣——政府根据收入、年龄和家庭状况提供的补贴——以帮助支付保费。

　　在各级政府23.5亿美元的总支出中——包括同期州和地方政府用于运营公共牙科服务的9.95亿美元——保费回扣占支出的三分之一以上。

　　悉尼大学Lifespan Oral Health的主席Ankur Singh博士说，保险回扣的存在是为了帮助减轻公共卫生系统的负担，但对于牙科来说，这并没有什么不同，因为很多低收入人群无法获得公共牙科服务。

　　他说，公共牙科服务只能满足本已有限的合资格人士五分之一的需要。

　　他说，保险费回扣只对那些负担得起私人医疗保险的人有利。

　　“处于社会劣势的人会受到两次惩罚，”他说。

　　布莱顿同意，在保费回扣上的支出并没有惠及最弱势群体，尽管他表示，一些可能不是高收入者的老年人拥有私人医疗保险。

　　在联邦政府13.6亿美元的牙科支出中，剩下的9000万美元用于退伍军人事务部（Department of Veterans ' Affairs）的牙科计划，4.46亿美元用于包括儿童牙科福利计划（Child dental Benefits Schedule， CDBS）在内的开支，以及支持州和地区公共牙科服务。

　　儿童福利计划为父母获得福利金的儿童支付部分或全部基本牙科服务费用。

　　在2023- 2024财政年度，卫生和老年护理部的一位发言人表示，超过240万儿童有资格参加该计划，但只有39.2%的儿童使用了该计划。2023年的一项审查发现，农村儿童、第一民族儿童和残疾儿童的使用率要低得多。

　　发言人说：“我们正进一步向合资格的家庭推广该计划，以鼓励更多家庭参与。”

　　布莱顿说，澳大利亚需要建立一个普遍的牙科计划。

　　根据格拉坦（Grattan）的一份报告，如果绿党的全民牙科计划不包括美容治疗和正畸治疗，限制资金，并针对服务不足的地区进行投资，那么该计划每年的成本将超过200亿美元，一旦分阶段实施，可能会削减至70亿美元。

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　　布莱顿称目前的牙科服务是一个“非常不公平的体系”。

　　他说：“在牙科护理上吝啬是一种虚假的经济。”“这确实会导致这些长期成本，让人们去医院接受本来可以避免的昂贵治疗。”

　　英国卫生和老年护理部的一位发言人表示，目前正在制定2025-34年新的国家口腔健康计划，以改善口腔健康，减少不平等现象。

　　他们说，政府通过为公立医院和成人公共牙科服务提供州和地区资助协议、《国家卫生改革协议》和向皇家飞行医生服务提供赠款来支持获得牙科保健。