利物浦市长内德·曼诺因在Facebook上发表评论称自己是“罪犯”而提起诽谤诉讼，但在第一道障碍中失败，他将面临一笔巨额诉讼费。

　　在对主要新法律的最新测试中，新南威尔士州地方法院发现，曼诺没有满足一项强制性要求，即证明该评论对他的声誉造成了严重损害。

　　去年，曼诺恩对政治对手彼得·里斯特夫斯基提起了诽谤诉讼，原因是他在脸书公众页面“利物浦理事会2022年的恶作剧”上回复了一篇文章，文章开头写道：“纳德·曼诺恩是个罪犯”。

　　里斯特夫斯基补充说：“我敢说这只蛴螬会告我诽谤。”

　　里斯特夫斯基曾是曼诺的会计，在发表这条评论时，他是前利物浦市议员。此后，他以独立议员的身份回归。

　　严重伤害要求于2021年在除西澳大利亚州和北领地以外的所有司法管辖区实施，旨在对微不足道或微不足道的诽谤索赔起到遏制作用。

　　朱迪思·吉布森法官表示，这位Facebook页面管理员提供的证据证实了她的印象，即该页面发布的是“指控和‘讽刺言论’”，而不是严肃的调查。

　　这是一个“对利物浦议会持负面看法的粉丝页面”，当评论发布时，大约有250名粉丝。该评论在审判前不久被删除。

　　在考虑到严重危害是否已被证实时，吉布森说，互联网“是一个巨大的资源，有能力让数百万人阅读出版物，也有能力让少数人阅读”。

　　“仅仅将出版物上传到互联网上是不够的，即使是在一个经常访问的页面上。”

　　吉布森说，Facebook上对帖子的评论“没有帖子应有的可见度”，而且评论只发布给少数人。

　　曼诺恩要求他的政治竞选经理和委员会的一位朋友提供证据，他们都看过这篇帖子，但吉布森说他们之所以看这篇帖子，“只是因为监视被告和他的同伙是他们职责的一部分”，“他们的证据不能证明严重伤害”。

　　悉尼大学教授、诽谤法专家大卫·罗尔夫（David Rolph）表示，2021年将严重损害作为原告证明责任的一部分是“一个巨大的变化”。

　　“以前，名誉受损是假定的。现在，原告必须先证明该出版物对其声誉的实际影响。”

　　“我们开始在判例法中看到严重损害的要求在实践中意味着什么，但要完全解决长期侵权行为中严重损害的所有含义，还需要一段时间。”

　　墨尔本大学法学院副教授、媒体和通信法律研究网络主任杰森·博斯兰说，在这起案件中，“没有直接证据”表明“有人看不起原告，所以这一切都是基于推断证据”。

　　博斯兰说：“根据法官掌握的情况，这不足以（构成严重伤害）。”

　　“在没有直接证据的情况下，很难确定是否已经达到了严重危害的门槛。”

　　博斯兰说，在某些情况下，“这些词本身的严肃性，加上发表的范围，就足够了”，特别是如果它们是由主流媒体发表的。

　　但这个案例表明，在受众有限的社交媒体出版物的背景下，建立严重损害可能更加困难。

　　博斯兰说：“很明显，它将排除这类争端，这正是它的目的所在。”

　　悉尼独立议员亚历克斯·格林尼治在联邦法院对前新南威尔士州一国党领袖、后来成为上议院独立议员的马克·莱瑟姆的诽谤案胜诉，造成了严重伤害。在该案中，法院表示，这条推文释放了一股针对格林威治的“充满仇恨的毒液”。

　　在一份书面声明中，曼诺恩告诉《悉尼先驱晨报》：“我无意上诉，因为很明显，这一言论是诽谤，然而，当你刚刚举行了选举，赢得了自由党历史上从未赢得过的所有投票站时，证明严重损害是具有挑战性的。”他表示，“很不幸，这些令人作呕的言论……没有受到惩罚”。

　　里斯特夫斯基说，他对法院的裁决感到高兴。

　　曼努恩和里斯特夫斯基长期不和。去年，里斯特夫斯基被判犯有违反该州选举法的罪行，并被罚款3000美元，原因是他分发了关于曼诺的妻子蒂娜·阿亚德（Tina Ayyad）的匿名选举传单，这些传单没有显示印刷商和授权分发者的姓名和地址。蒂娜·阿亚德现在是霍尔斯沃西州选区的自由党议员。