今年夏天，美国人的旅行人数创下历史新高，但达美航空公司(Delta Air Lines)周四表示，由于成本上升和整个行业的基本票价打折，该公司第二季度利润下降了29%。

　　该航空公司还预计，第三季度的利润将低于华尔街的预期。

　　达美航空首席执行长巴斯蒂安(Ed Bastian)在与分析师和记者的电话会议上向低成本航空公司发出了明确的信息:放慢增长速度，以解决国内航线座位供应过剩的问题。

　　达美航空股价周四午盘下跌6%，其他航空公司的股价也受到拖累。捷蓝航空、美国航空、美联航和西南航空的跌幅在3%至6%之间。

　　达美航空说，从4月到6月，公司盈利13.1亿美元，低于上年同期的18.3亿美元。

　　营收增长7%，至近166.6亿美元，创下公司当季营收纪录。对于最近去过机场的人来说，这并不奇怪。周日，美国运输安全管理局(Transportation Security Administration)检查了300多万名旅客，创下单日新高。

　　“需求非常强劲，”巴斯蒂安在接受采访时说。“国际、商务(旅游)、我们的高端业务都表现出色。”

　　达美航空的调查结果显示，坐在飞机前部和经济舱的乘客之间存在持续的差异。来自高级乘客的收入增长了10%，约为5亿美元，但主要客舱的销售额与去年同期持平。

　　经济学家表示，较富裕的美国人正受益于股价和房屋价值的强劲上涨，而中产阶级家庭更有可能抑制支出，因为过去三年的高通胀侵蚀了他们的薪水。

　　达美航空和联合航空专注于高端客户，在商务旅行和广泛的国际航线上占有更大的份额，已从疫情中脱颖而出，成为美国最赚钱的航空公司。西南航空(Southwest)、捷蓝航空(JetBlue)和精神航空(Spirit)等其他迎合精打精打算的休闲旅客的航空公司也出现了亏损，并下调了票价以填补座位。

　　不断变化的市场促使西南航空公司在其半个世纪的历史中首次考虑增加高级座位。

　　巴斯蒂安说:“我们更富裕的客户对我们的增长做出了有意义的贡献，这就是我们继续为他们带来越来越多产品的原因。”

　　然而，巴斯蒂安对中产阶级旅行者缩减消费的说法提出了异议。他说，这只是供求关系的问题。包括廉价航空公司在内的航空业增加航班的速度甚至快于需求的增长，导致票价下降。他说:“打折的都是低价机票。”

　　达美航空第二季度的载客量增长了8%，但该公司计划第三季度的增幅回落至5%至6%之间。巴斯蒂安说，其他利润较低的航空公司也应该这样做。

　　他对分析师表示:“如果你处于行业食物链的低端，你不可能继续亏损，特别是考虑到过去几年我们都看到的需求状况良好。”“还有很多其他的工作需要别人来完成……我们自己能做的只有这么多。”

　　这向其他航空公司发出了有关运力的显著信号。在奥巴马执政期间，美国司法部调查了美国航空公司是否串通在电话会议等活动中相互发送信号，通过减少待售座位数量来提高价格。那次调查没有提出指控，尽管西南航空和美国航空后来支付了和解费用，解决了提出类似指控的私人诉讼。

　　达美航空没有公布平均票价，但第二季度乘客每英里的票价下降了2%，平均航班上的空座位也比去年同期多了几个。

　　达美航空收入的增长被更高的成本所抵消。成本上涨了10%，劳动力、飞机燃料、机场费用、飞机维护，甚至炼油厂的运营成本都大幅上升。

　　劳动力支出比去年增长了9%。当旅行开始从冠状病毒大流行中恢复时，该航空公司雇佣了数千名新员工，但现在的招聘主要限于取代离职或退休的员工。达美航空去年秋天解雇了数量不详的非工会办公室员工，这表明管理层认为该公司人手过多。

　　总部位于亚特兰大的达美航空表示，剔除一次性项目后的每股收益为2.36美元，比FactSet调查中分析师的平均预期低1美分。

　　该航空公司表示，第三季度调整后的每股利润将在1.70美元至2美元之间，低于分析师预期的每股2.04美元。达美航空重申了此前的预测，即全年每股利润将达到6至7美元。

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　　Koenig在达拉斯报道。华盛顿的Christopher Rugaber对此报道有贡献。