在半个多世纪的职业生涯中，乔·拜登(Joe Biden)总统一直以口误、姓名和日期而闻名，这种口误或许被委婉地称为“失言”(gaffes)。

　　在2020年总统竞选期间，当时的总统唐纳德·特朗普公开指责年仅77岁的拜登患有“痴呆症”。这种侮辱并没有持续下去;拜登的竞选足够有效，在那年11月击败了特朗普。

　　但随着总统寻求连任，有关他精神健康状况的争议愈演愈烈。

　　作为历史上年龄最大的总统，拜登的年龄不可避免地给选民带来了沉重的负担。

　　特别检察官罗伯特·胡尔(Robert Hur)最近的一份报告加深了拜登的政治问题，报告描绘了一幅比以往更具破坏性的总统官方形象。

　　报道称，现年81岁的拜登给人的印象是一个“好心、记忆力差的老人”。

　　这可能是它说的最好听的话了。

　　报道称，在接受《胡尔报》采访时，拜登很难回忆起自己担任副总统的年份，以及他的儿子博(Beau)是哪一年去世的。他对白宫关于阿富汗问题的辩论，这个他曾经充满激情的话题，已经记不清楚了。

　　在回答一个问题时，总统回答说:“如果是2013年，我什么时候不再担任副总统?”

　　拜登和他的助手们愤怒地回应了这份报告。

　　“我知道我到底在做什么，”总统在报告发布几个小时后对记者说。

　　前检察官、副总统卡玛拉·哈里斯称，胡尔决定将拜登记忆缺失的细节包括在内是“无端的”和“出于政治动机”——其他民主党人一整天都在重复这个话题。(特别检察官是一名共和党人，最初由特朗普任命。)

　　助手们暗示，拜登在会见胡尔时可能不是处于最佳状态。他们说，他关注的是10月7日哈马斯对以色列的袭击，就在接受采访的几天前。

　　不过，正如拜登所展示的那样，每次他出现在公众面前，他的健康问题都有可能浮出水面。2月8日，在他召开的新闻发布会上，他为自己的精神敏锐进行了辩护，他把埃及总统误认为是墨西哥总统。

　　这个问题存在于总统竞选的双方，因为特朗普将在6月年满78岁，他将成为有史以来赢得主要政党提名的第二年长的人。

　　特朗普似乎也经常出现失忆。

　　最近，他把共和党总统候选人提名的最后一个挑战者尼基·黑利(Nikki Haley)和前民主党众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)搞混了。

　　他称匈牙利总统为土耳其总统。

　　去年，他吹嘘自己在2016年大选中击败了奥巴马总统，当时他的对手是希拉里·克林顿(Hillary Clinton)，并声称自己在那一年赢得了所有50个州(实际上他赢得了30个州)。

　　他警告说，拜登可能会把美国带入“第二次世界大战”。

　　民调显示，大多数选民认为特朗普比拜登更有活力。美国全国广播公司新闻频道本周的一项民意调查显示，在谁更有能力和效率的问题上，特朗普领先16个百分点。

　　YouGov上周五公布的一项调查显示，47%的选民表示，如果拜登在11月再次当选，他的健康状况和年龄将“严重限制他履行职责的能力”。只有32%的人对特朗普持同样看法。

　　但在那次调查中，两位候选人都没有明显获胜。

　　YouGov的民意调查发现，大致相同比例的美国人认为拜登或特朗普适合连任，各占三分之一多一点。五分之一的人说两者都不合适。

　　除了记忆力问题，特朗普还有明显的缺陷。他是无可争议的总统谎言之王;据《华盛顿邮报》估计，在他任职白宫的四年里，他发表了3万多条虚假或误导性言论。

　　他经常对俄罗斯总统普京和朝鲜领导人金正恩等独裁者表示钦佩(或者嫉妒)。

　　特朗普还认为，总统应该不受联邦法律的约束，允许拜登赢得2020年大选的宪法条款应该“终止”。

　　当然，他还面临着四起独立刑事案件的起诉，其中一项是在离开白宫后拒绝交出机密文件。虽然胡尔批评了拜登的记忆，但他也将拜登的合作与特朗普的阻挠进行了对比。

　　胡尔的报告称:“在多次有机会归还机密文件并避免被起诉后，特朗普据称反目成礼。”“根据起诉书，他不仅在好几个月的时间里拒绝归还文件，而且还通过招募其他人销毁证据，然后撒谎来妨碍司法公正。”

　　所以没错，两位候选人都有记忆问题。更重要的问题是:谁的判断更合理?

　　拜登对记者关于他健康状况的问题的回答听起来直截了当:“看着我。”

　　选民有权回应:“好吧，让我们看看。”

　　但总统和他的助手们小心翼翼地限制了他的公开曝光。

　　他没有参加过很多市政厅活动，而这是他曾经喜欢的一项活动。他拒绝了大多数媒体的采访请求。他甚至放弃了在上周的超级碗(Super Bowl)上接受全国直播采访的机会，而大多数总统都利用这个机会来吸引大批观众。

　　几年前，我问拜登，他依靠什么策略从失态中恢复过来。

　　“承认吧，”他说。

　　但在回应胡尔的报告时，他愤怒地否认自己有任何严重的记忆问题。

　　“他们不知道自己在说什么，”他在谈到检察官时说。

　　但如果他接受自己的建议，承认自己的失误，情况可能会更好。

　　毕竟，选民的选择是在两个记忆力差的老人之间进行的，而且他们中只有一个不尊重宪法。

　　问题不在于谁的记忆力更敏锐。而是谁的缺点更危险。——洛杉矶时报/TNS

　　×