两名截然不同的众议院候选人，在不同的种族中，体现了拉美裔选民中曾经强大的**党选区中日益加剧的意识形态分歧，拉美裔选民的数量正在增长。

　　如果他赢得竞选，**党人鲁迪·萨拉斯将成为第一位从加州中央山谷选区当选国会议员的拉丁裔人。众议员迈克·加西亚希望代表洛杉矶北部郊区连任。

　　他们的竞争非常激烈，加上加州其他几次国会选举，把拉丁裔选民推到了争夺众议院控制权的激烈斗争的前线。

　　共和党人在众议院占多数，**党人需要净增加4个席位才能夺取控制权，无论谁赢得白宫，这都是可能的。

　　《库克**报告》（Cook Political Report）将加州众议院的五场选举评为“胜负难分”，这意味着**党最有可能在这些地方重新获得席位。其中包括第22区，前州议员萨拉斯正在挑战共和党众议员大卫·瓦拉道；第27区，加西亚正试图抵御**党人乔治·怀特塞兹的挑战，怀特塞兹是商人、非营利组织领导人和前美国宇航局参谋长。

　　根据全国拉丁裔选举和任命官员协会（National Association of Latino Elected and Appointed officers）的数据，加州这次选举中每4个选民中就有1个是拉丁裔，人数超过480万。该非营利、无党派组织估计，这一比例将略高于2020年，比2016年增加22.4%。

　　NALEO的首席执行官阿图罗·巴尔加斯（Arturo Vargas）说：“这次选举将是拉丁裔美国人在全国以及加州投票的重要标志。”

　　在他的竞选中，萨拉斯提醒许多中央山谷的选民他的农场工作的根源-“我设法在公鸡之前醒来”-作为他父亲的船员的一员，他按他采摘的数量或他包装的箱子支付报酬，因为他没有作为未成年工人正式列入工钱名单。

　　他说：“当我挨家挨户地敲门时，这个问题就出现了。”“人们说，‘你理解我们经历了什么。’”他说，很多人一开始都很困惑，以为他会是第一位当选的拉丁裔总统，因为他们错误地认为，拥有葡萄牙血统的瓦拉达奥是拉丁裔。

　　但是他们会变得“超级兴奋”，萨拉斯说。

　　萨拉斯说，他提醒他们，这场比赛是为了实现美国梦，让家庭和医疗费用负担得起，解决移民问题，促进教育。他说，他还告诉选民，这个地区是该州拉丁裔人数最多的地区，但拉丁裔一直没有出现，今年需要改变这种情况。

　　萨拉斯一直被视为温和派，他在该州增加汽油税的问题上与他的政党决裂，导致他失去了委员会**的职位。

　　“支持就在那里。这只是一个让人们出去投票的问题。”“我正在尽一切努力走出去，用西班牙语或英语与人们接触，让他们明白控制众议院的利害关系。”

　　瓦拉道的父母是从亚速尔群岛移民过来的；葡萄牙裔美国人不包括在联邦**对西班牙裔的定义中。Valadao的父母从事奶牛养殖，他在乳制品行业担任过领导职务；他大力宣传自己对影响该地区的水资源问题的关注。

　　瓦拉达奥是1月6日国会大厦遇袭后投票弹劾前总统唐纳德·特朗普的少数共和党人之一。瓦拉达奥说，他不支持特朗普的大规模驱逐提议，尽管他支持加强庇护法和边境执法。

　　“我显然不支持（大规模驱逐），但话虽如此，有没有一个地方，可能有数百万人来到这个国家，我们却一无所知？”我们必须知道这些人是谁，那些在这里伤害我们的人，我们必须把他们出口回来……这需要尽快完成。”

　　瓦拉达奥于2013年首次当选国会议员，但在2018年**党赢回了该州共和党控制的大量席位后失败。

　　加州共和党战略家路易斯·阿尔瓦拉多（Luis Alvarado）说，瓦拉多在2022年中期选举中以51.5%对48.5%的优势战胜萨拉斯，重返国会，当时拉丁裔选民的投票率“低得可怜”。

　　截至9月6日，该地区注册的**党人数远远超过共和党，分别为129,793人和86,112人。但根据弗吉尼亚大学（University of Virginia）**中心（Center for Politics）的数据，该地区在2022年中期选举中的投票率是全国第三低的。

　　阿尔瓦拉多说：“这是**党人担心的问题。”他强调了今年投票率的重要性。

　　加西亚毕业于美国海军学院（Naval Academy），曾是海军战斗机飞行员，他的母亲和祖父都是从墨西哥移民来的。在加州第27区，加西亚说，他和其他人一样，正在接近拉美裔人。“我并没有区别对待他们。说到底，我们都是美国人。当我听到选民的声音时，我听到他们为自己是美国人而感到自豪。”

　　加西亚说，他的竞选目标是控制开支和安全，包括边境和社区安全。他大肆宣扬对**种植者的缉毒行动，他说，这些行动是由他的办公室领导的，在黑人和拉丁裔社区，他说，那里建立了**集团。

　　加西亚在国会有着保守的记录，并得到了特朗普的支持。他所在的选区在2020年支持乔·拜登，那年他赢得了补选，然后赢得了国会大选。

　　怀特塞兹是美国国家航空航天局（NASA）的工程师，也是维珍银河公司（Virgin Galactic）的前首席执行官，他经营着一家专注于野火应对现代化的非营利组织。他在竞选推翻加西亚的过程中，采取了不同的拉丁裔方式。

　　怀特塞兹的妻子有古巴和萨尔瓦多血统，他说：“我们在竞选中一直以拉丁裔选民为中心。“我们每个周末都会和双语志愿者一起敲门。我们的文学作品和广告都是双语或西班牙语。”

　　怀特塞兹说，他关注的是那些跨人群的问题，比如负担得起的医疗保健、安全的街道、住房所有权和小企业支持。他批评加西亚投票反对《降低通货膨胀法案》，该法案延长了医疗保险补贴，并允许联邦医疗保险通过谈判降低药品价格。

　　在全国范围内，**党在拉美裔中的优势一直在缩小。民调显示，副总统卡玛拉·哈里斯在拜登退出竞选前表现不佳后，重新点燃了拉美裔选民对**党的支持。美国全国广播公司9月份的一项民意调查显示，哈里斯在拉丁裔选民中领先特朗普14个百分点，但她54%对40%的领先优势比之前的**党总统候选人要小。

　　10月3日至10日，由前**党总统候选人Julián Castro领导的非营利慈善组织拉丁裔社区基金会（Latino Community Foundation）进行的一项民意调查显示，22区51%的拉丁裔选民表示他们将投票给萨拉斯，21%投票给瓦拉道。在这些总数中，有一些人说他们尚未决定，但倾向于支持其中一位候选人。另有28%的人表示他们“完全没有决定”。

　　在同一项民意调查中，第27区52%的拉丁裔选民表示支持怀特塞兹，而加西亚的支持率为24%，还有24%的选民完全没有决定。**党公司BSP Research对每个选区的200名选民进行了调查，误差幅度为正负6.9%。

　　巴尔加斯说，在上次总统选举中，拉丁裔选民的投票率非常高，而现在“实际上正在接近非拉丁裔选民的投票率”。

　　虽然2022年加州这两个选区的中期选举投票率都很低，但问题是，特朗普和哈里斯之间的激烈竞争——以及对这些国会竞选的关注——是否会引发那些不确定投票或根本不打算参加投票的**党人。

　　加州允许选民在登记时选择“无党派偏好”，在22区和27区，近五分之一的选民属于这一类。他们如何投票以及是否投票将是国会选举中另一个密切关注的变数。