周二，美国参议院财政委员会（Senate finance committee）投票通过提名小罗伯特？肯尼迪（Robert F . Kennedy Jr .）为下一任卫生与公共服务部部长。共和党人一致支持这一有争议的内阁人选，这是众议院最后表决前的一个关键考验。

　　委员会的投票结果与党派立场一致，14名共和党人支持推进肯尼迪的提名，13名民主党人反对。预计参议院全体成员将在未来几天就肯尼迪的任命进行投票。

　　财政委员会的共和党成员、路易斯安那州的比尔·卡西迪（Bill Cassidy）曾对肯尼迪过去攻击疫苗的言论表示严重担忧，被视为可能会对肯尼迪的确认持反对意见。卡西迪在加入国会之前是一名肝脏医生，他最终在周二投票支持肯尼迪的提名。

　　卡西迪在社交媒体上发帖说：“周末，甚至今天早上，我与鲍比和白宫进行了非常激烈的对话。”“鉴于我从政府那里得到的认真承诺，以及在健康食品和亲美议程等我们达成共识的问题上取得进展的机会，我会投赞成票。”

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　　有了卡西迪的支持，肯尼迪更有可能得到确认。鉴于共和党在参议院以53票对47票的优势，假设所有民主党参议员都反对他的提名，肯尼迪可以在共和党人中投出3票“不”。其他几位共和党参议员——即缅因州的苏珊·柯林斯、肯塔基州的米奇·麦康奈尔和阿拉斯加州的丽莎·穆尔科斯基——可能仍会投票反对肯尼迪，但大会的大多数成员已经团结起来支持他的提名。

　　在周二的投票之前，财政委员会主席、爱达荷州共和党人迈克·克拉波（Mike Crapo）对肯尼迪上周出席确认听证会表示赞赏。在听证会上，被提名人面对民主党人提出的尖锐问题，包括他过去的反疫苗言论、他在堕胎问题上的反复无常，以及他领导卫生与公众服务部的潜在利益冲突。

　　克拉波说：“他的整个职业生涯都在为结束美国的慢性病流行而奋斗，他一直是医疗透明度的主要倡导者，无论是对病人还是对纳税人。”“肯尼迪先生已经证明了他对卫生与公众服务部部长一职的承诺，我将投票支持对他的提名。我强烈鼓励两党的同事也这样做。”

　　但该委员会的民主党领袖、俄勒冈州参议员罗恩·怀登（Ron Wyden）谴责肯尼迪可能获得的任命是“对美国人民健康的严重威胁”。

　　怀登表示：“肯尼迪没有给我们任何理由让我们相信，他会成为取消医疗补助计划和剥夺美国人民医疗保健计划的橡皮图章，如果（埃隆?马斯克）或（唐纳德?特朗普）下令采取非法行动，他会乖乖听话。”

　　“医疗现状需要实质性的改变，这样我们才能为患者提供更好、更实惠的医疗服务……摆在我们面前的问题非常简单：参议员们希望他们留下的遗产包括无视基本的健康科学，而是提升阴谋论者的地位吗？”

　　肯尼迪曾以民主党人的身份竞选总统，后来成为独立候选人，后来在8月份退出竞选，支持特朗普。他得到了新总统的热情支持。在委员会投票前分享的社交媒体帖子中，特朗普对自闭症诊断的上升表示担忧，并说：“事情真的不对劲。我们需要BOBBY!!”

　　对民主党人来说，肯尼迪的确认代表着对疫苗和更广泛的医学科学持怀疑态度的提升，标志着对美国人健康的潜在危险转变。

　　“我想要一个医疗体系的颠覆者和领导者。我不想要破坏者，”佛蒙特州民主党参议员、参议院金融委员会成员彼得·韦尔奇（Peter Welch）周二说。他说：“我们的医疗保健系统没有为美国公民、美国企业和美国纳税人的利益服务。听证会之后，我不再相信肯尼迪先生会是带领我们走向更美好未来的人。”