《东区人》女演员米歇尔·柯林斯回顾了这部肥皂剧开播40周年，她说这部BBC节目展示了女性的声音和故事“应该被听到”。

　　这位62岁的女演员于2023年以辛迪·比尔（Cindy Beale）的身份回归BBC这部长期播出的电视剧，此前很久，她曾被传于1998年分娩时死于狱中。

　　她的角色在2024年的圣诞节遭到袭击，而凶手的身份将在该剧的周年纪念周揭晓。

　　当被问及她是否想象过能赶上这部电视剧的40周年纪念日时，柯林斯告诉《广播时报》：“辛迪原本只打算在这部剧里出演11集。1998年，她在银幕外去世了——所以，我从没想过能在这里度过第40个年头。”

　　“现在我回来了，我更高兴留下来，”她补充说。

　　“我觉得我做自己更舒服，更满足，我不会一直逃避。我确实成长了，希望我能成为一个更好的演员。”

　　她接着说：“电视不适合某个年龄段的女性，但肥皂剧适合。《东区人》和辛迪这样的角色表明，我们有自己的声音，我们有自己的故事——这些声音应该被听到。”

　　该节目的周年纪念节目还包括由乔·斯瓦什（Joe Swash）主持的45分钟采访特别节目，以及由罗斯·肯普（Ross Kemp）主持的特别纪录片《东区人：40年广场生活》（EastEnders: On The Square）。

　　作为庆祝活动的一部分，将直播一集，观众将有权决定黛安·帕里什饰演的丹尼斯·福克斯是与她分居的丈夫杰克·布兰宁（斯科特·马伦饰）重聚，还是与她的秘密情人拉维·古拉蒂（亚伦·蒂亚拉饰）重聚。

　　帕里什饰演的角色在许多故事情节中都有出现，去年还被人看到与心理健康作斗争。

　　当被问及这是否造成了影响时，帕里什说：“她的精神病故事情节确实造成了影响，但这只是因为我想让它发生。

　　“这听起来可能有点自虐，但它必须是真实的，所以我把自己从演员中隔离出来，以便公正地讲述这个故事。这很紧张，但我很享受。”

　　当被问及为什么女性在肥皂剧中如此重要时，她补充说：“女性一直是沉默的悲剧英雄，直到最近，她们的故事都是通过男性的声音讲述的。

　　“肥皂给了女性自己的声音——你看到她们是如何操持家务，把所有的事情都放在一起的。”

　　《东区人》将在2月19日（周三）播出一集长达一小时的特别节目，并在2月20日播出一集完整的现场直播。

　　从2月17日星期一开始，每一集都将在BBC一台和BBC iPlayer上播出。